当地时间2月3日，2024年美国总统大选的民主党初选首战，在美国东南部大西洋沿岸的南卡罗来纳州打响。美国现任总统拜登不出意外地以绝对优势，赢得了这个黑人选民比例更高的州。尽管过去一段时间里，拜登在美国非裔选民群体中的支持率已亮起红灯。但他依然击败了选票上另外两名知名度远不及他的候选人——明尼苏达州众议员菲利普斯（Dean Phillips）和作家威廉姆森（Marianne Williamson）。当前，民主党内正出现欲推举一名更年轻候选人，接棒81岁的拜登出战本届大选的呼声。拜登能否像4年前一样，凭借南卡罗来纳这一早期初选州激发的竞选动能，最终顺利拿下党内提名，并平息外界对其身体状况、以及治理经济和管理美墨边境安全能力的质疑，依然有待观察。南卡罗来纳州人口约有520万，其中30%为非裔美国人。2024年该州的初选形式是不记名投票，并实行开放式初选。也就是说，该州选民可以选择在任一政党的初选中投票，但只能参加一个党派的初选。在2020年大选中，据CNN的出口民调，56%参加南卡罗来纳州民主党初选的选民都是非裔美国人。当年，拜登在该州一共7名候选人的角逐中赢得了49%的选票，包括61%的黑人选票。南卡是2020年上届大选中第4个举行民主党初选的州。当年这场胜利，也是拜登在上届大选斩获的初选首胜，并成为了拜登扭转此前竞选疲软态势的关键一战。也正是由于这一原因，在拜登本人的强烈主张下，美国民主党全国委员会对2024年大选的各州初选日程进行了大洗牌——南卡罗来纳州取代了艾奥瓦州，成为经民主党全国委员会授权举行全美第一场初选的州。据美媒报道，完成80%计票后的投票结果显示，拜登赢得了本届南卡罗来纳州初选96%以上的选票。他在该州每个县的得票率都在这一水平上下，包括非裔美国人口占比更大的地区。根据2023年的多项民调，非裔美国人虽然是美国民主党的传统票仓，但拜登的黑人支持率出现了明显下滑。更多黑人选民开始考虑投票给共和党籍的前总统特朗普。在2020年大选的最终投票中，拜登横扫了黑人选民91%的选票。但2023年11月一项备受关注的《纽约时报》摇摆州民调显示，在不包括南卡罗来纳州的6个摇摆州的黑人选民中，只有71%支持拜登，对特朗普的支持度则升至22%，达半个世纪以来共和党潜在总统候选人的最高。拜登在本次南卡罗来纳州初选中的战绩，是他在2024年大选周期中首次经受黑人选民民意的实战考验，因而备受拜登团队的重视。选前，拜登团队在南卡罗来纳州投入了大量广告等竞选资源。拜登本人和副总统哈里斯在初选投票举行之前访问了该州，并积极承诺将保障黑人社群的权益。南卡罗来纳州各年龄段的黑人选民在初选前夕接受美联社采访，并谈及他们对拜登的看法时表示，非裔美国选民基本还是会投票给拜登。但他们希望，拜登能更清楚地勾勒出他在第二个总统任期中改善黑人权利的政策优先项。同时，更易受通胀冲击的黑人选民也表达了对经济和物价的忧虑，以及对拜登年龄的顾虑。还有观察者指出，在拜登忙于在南卡罗来纳州和选民互动时，加利福尼亚州州长纽森、加州众议员Ro Khanna等被广泛认为有望成为新一代民主党领袖的民主党人，也在南卡罗来纳州初选之前纷纷到访该州，和选民以及当地民主党基层组织建立联系，并物色未来有可能为自己所用的选举策略师等谋士，争取为2028年下届大选建立早期优势。4年前试水过总统大选的哈里斯等人，借助此前建立的这种关系网络，已然在南卡罗来纳州处于领跑的位置。2024年1月中旬，一位出身纽约市的知名金融机构全球高管曾对财新表示，目前美国国内有一些讨论认为，如果面临种种质疑的拜登要宣布退出本届大选，他也许会在3月或4月前后宣布这一决定。不过目前还观察不到拜登的退选意向。强调“拜登经济学”创造就业等经济成就，是拜登竞选连任策略的主要支点之一。但这一策略的成效一直不及拜登团队的预期。一直以来，美国民众对经济状况的切身感受，与拜登政府大力宣扬的美国GDP和劳动力市场等强劲数据，似存在明显温差。从CNN的一项最新民调来看，近几周，这一策略的效果稍微有所提升。不过美国民众对经济前景的看法仍然难言乐观，这是拖累拜登选情的主要因素之一。CNN在2月2日发布的调查显示，当前有26%的美国人感觉，美国经济正在从过去几年的困境中复苏；这一比例超过了2023年夏天和2022年12月分别录得的20%和17%。在认为美国经济正在恢复之中的受访者中，73%的人认为拜登政府的经济政策支持了经济复苏。但在所有受访者中，仅26%的美国人认为美国经济状况已经趋稳，另有48%的人认为美国经济正在下滑。从竞选捐款规模来看，现阶段，拜登比特朗普稍稍更具优势和底气。美国联邦竞选委员会1月31日公布的最新数据显示，拜登团队目前拥有4600万美元现金，特朗普团队拥有3300万美元。特朗普在共和党内的唯一主要挑战者、南卡罗来纳州前州长黑利团队持有1460万美元。拜登竞选财务状况的另一亮点在于，2024年1月，来自普通个人选民的小额捐款数额创下了本轮竞选周期的新高，较2023年12月翻了一倍。2023年12月的小额捐款已经在当时一度创下了新高。2023年四季度中，拜登收到的97%的捐款是低于200美元的“草根”捐款。小额“草根”捐款的平均数额为41.88美元。接下来，在三周后的2024年2月24日，共和党将举行南卡罗来纳州的初选投票。届时，黑利将在此——也就是她自己的家乡，与在共和党内遥遥领先的特朗普再次较量。目前，黑利在民调中仍落后特朗普大约30个百分点。在此前共和党已举行的两场初选中，特朗普都轻松取得了胜利。外界关注，如果黑利在南卡罗来纳州的初选中不能成功缩小和特朗普的差距，黑利或被迫很快宣布退选。在共和党南卡罗来纳州的初选举行之前，最近一场共和党初选将是内华达州的党团会议，定于2月8日举行。民主党的下场初选将是2月6日内华达州的初选投票。除了艾奥瓦州、新罕布什尔州、南卡罗来纳州和内华达州等最先打响初选的几个州，外界最关注的是3月5日的“超级星期二”，当天，美国三分之一的州和海外领地都将举行初选。全美所有地区的初选将在6月4日落幕。此后，共和党全国代表大会将于7月15日在威斯康星州密尔沃基开幕，民主党全国代表大会将于8月19日在伊利诺伊州芝加哥开幕。由此确认的两党总统候选人，将在9月16日、10月1日和10月9日参加三场电视辩论，并展开其他拉票活动。2024年美国总统大选的投票日为11月5日。除了选举总统，选民还将一并选出副总统、全部435名国会众议员以及三分之一即大约33名参议员。文章来源：财新网